Baterias de plataformas elétricas: chumbo-ácido ou lítio, carregamento e manutenção

Em resumo: a maior parte das plataformas elétricas ainda trabalha com baterias de chumbo-ácido (abertas ou AGM). Duram mais se forem sempre carregadas até ao fim, mantidas acima dos 80 % de carga e, no caso das abertas, atestadas com água destilada depois da carga. O lítio quase não pede manutenção e aceita cargas curtas, mas só pode ser montado com aprovação do fabricante.

As baterias são o coração de uma plataforma elétrica e uma das peças mais caras de substituir. Segundo a JLG, quase todas as baterias que morrem antes do tempo morrem pelas mesmas quatro razões: carga mal feita, testes errados, água a mais ou a menos e congelação. Todas se evitam com rotina.

Que baterias usam as plataformas elétricas

Chumbo-ácido aberto (ácido líquido)

É a bateria de ciclo profundo clássica: elementos com tampas, ácido sulfúrico diluído em água e placas de chumbo. É robusta e a mais barata de comprar, mas perde água em cada carga e liberta hidrogénio no fim da carga. Precisa de água destilada e, de vez em quando, de uma carga de equalização.

AGM e gel (chumbo-ácido selado)

O eletrólito está retido numa manta de fibra de vidro (AGM) ou num gel. Não leva água e quase não liberta gases, porque os recombina por dentro, mas não é à prova de tudo: se for sobrecarregada pode libertar gás pelas válvulas. É o tipo de série nas tesouras 1930ES e ES2632 (4 × 6 V) e na articulada E450AJ (8 × 6 V, sistema de 48 V). A articulada E300AJP usa 8 baterias de ciclo profundo de 6 V e 305 Ah.

Lítio (LFP)

As baterias de lítio-ferro-fosfato trazem um sistema de gestão (BMS) que protege as células. Não levam água, não precisam de equalização e mantêm o desempenho até a carga baixar. A JLG passou a oferecer lítio como opção em várias tesouras da gama ES e usa LFP de série na articulada compacta EC450AJ, com aquecimento integrado para carregar abaixo de zero.

Como carregar sem estragar a bateria

• Carregue até ao fim. Deixe o carregador terminar o ciclo. Uma bateria de chumbo que fica muito tempo abaixo dos 80 % de carga começa a sulfatar, e a sulfatação vai roubando capacidade.
• Evite cargas curtas com a bateria em baixo. No chumbo-ácido, ligar e desligar o carregador durante 20 ou 30 minutos quando a bateria já vai baixa é das práticas mais prejudiciais. No lítio, as cargas intermédias são permitidas.
• Não espere que descarregue até ao fim. Descarregar totalmente antes de carregar é um mito que vem das antigas baterias de níquel-cádmio. Não descarregue mais de 80 % da capacidade.
• Ligue a máquina à corrente quando não está a trabalhar, sobretudo no frio.
• Use um extensor curto e com secção adequada. Um cabo muito comprido ou um gerador pequeno podem impedir uma carga completa.
• Use o carregador certo. Tem de estar configurado para o tipo de bateria montado (aberta, AGM, gel ou lítio). AGM e gel precisam de carga com compensação de temperatura.
• Carregue num local ventilado. As baterias de chumbo libertam hidrogénio e oxigénio, sobretudo perto do fim da carga. Abra a tampa do compartimento antes de pôr à carga e mantenha chamas, faíscas, soldadura e cigarros longe.

Uma bateria nova de chumbo não dá logo a capacidade total: as AGM e gel chegam lá em menos de 20 ciclos e as abertas podem levar 50 a 100 ciclos.

Água destilada e equalização (só baterias abertas)

• Ponha água só depois da carga completa. Antes de carregar, só se as placas estiverem à vista, e apenas o suficiente para as cobrir.
• Use só água destilada ou desmineralizada. A água da torneira tem minerais, como o ferro, que estragam a bateria. Nunca acrescente ácido.
• Não encha até cima. Complete até cerca de 3 mm abaixo do tubo de enchimento. Bateria cheia demais deita ácido pelas tampas durante a carga.
• Equalize só quando é preciso. A equalização é uma sobrecarga controlada feita pelo carregador. Faz-se quando, depois de uma carga completa, a densidade fica abaixo de 1,235 ou varia mais de 0,030 entre elementos. Meça a densidade de hora a hora e pare quando deixar de subir. Nunca equalize baterias AGM ou gel.

Plano de manutenção: diário, semanal e mensal

Para limpar, use uma solução de bicarbonato de sódio e água (cerca de 60 ml por litro), sem deixar entrar líquido nos elementos, e passe depois por água e seque. Não teste baterias de ciclo profundo com testadores de bateria de arranque: não servem para este tipo e podem dar como avariada uma bateria que está boa. A manutenção preventiva da plataforma e a verificação antes de subir completam esta rotina.

Inverno e paragens prolongadas

O frio reduz a capacidade: a −18 °C uma bateria de chumbo aberta dá cerca de metade da capacidade que dá a 27 °C. E uma bateria descarregada congela muito mais facilmente do que uma carregada, porque o eletrólito fica mais parecido com água. Uma bateria congelada pode rachar e não deve ser carregada.

Antes de uma paragem longa:

1. Carregue as baterias por completo.
2. Desligue-as da máquina (corte geral) para evitar consumos parasitas.
3. Guarde a máquina num local seco e fresco, ao abrigo do tempo.
4. Verifique a carga a cada 4 a 6 semanas nas baterias abertas e a cada 2 a 3 meses nas AGM ou gel. Volte a carregar quando descer para 70 % (abertas) ou 75 % (AGM e gel).
5. Antes de voltar ao trabalho, faça uma carga completa.

No calor (acima de 32 °C) as baterias descarregam-se sozinhas mais depressa, por isso verifique-as com mais frequência no verão.

Sinais de que a bateria está a chegar ao fim

• A autonomia caiu muito, mesmo depois de cargas completas.
• O carregador não chega à tensão de fim de carga ou o ciclo demora muito mais do que antes.
• Uma bateria do conjunto tem uma tensão em repouso mais de 0,3 V diferente das outras, mesmo depois de equalizar.
• Nas abertas, a densidade de um elemento continua muito abaixo das restantes depois da equalização.
• Caixa inchada ou rachada, fugas de ácido ou corrosão que volta pouco depois de limpar.
• Num teste de descarga, o conjunto dá menos de metade da capacidade nominal.

Os indicadores de carga baseados na tensão podem enganar. Antes de trocar, vale a pena um diagnóstico completo do conjunto e do carregador.

Segurança ao trabalhar com baterias

• Use luvas resistentes ao ácido, óculos ou viseira e avental. Tire anéis, relógios e fios metálicos.
• Use ferramentas isoladas e nunca pouse ferramentas em cima das baterias.
• Considere zona de risco a área até cerca de 1 m de uma bateria em carga. O hidrogénio é explosivo entre 4 % e 75 % no ar.
• Depois da carga, espere pelo menos 20 minutos antes de mexer nas baterias abertas.
• Ao desligar, retire primeiro o terminal ligado à massa e volte a ligá-lo em último.
• Se o ácido tocar na pele ou nos olhos, lave com muita água e procure assistência médica. Pequenos derrames neutralizam-se com bicarbonato e água.
• As baterias usadas são resíduos perigosos: entregue-as ao fornecedor ou a um operador licenciado.

Trocar por baterias iguais ou passar para lítio?

Na substituição, use baterias com as mesmas características e o mesmo peso das originais, indicados no manual da máquina. Em muitas tesouras elétricas, as baterias fazem parte do contrapeso e contam para a estabilidade, e os manuais proíbem montar baterias mais leves. Por isso, substitua o conjunto completo e não misture baterias novas com usadas.

O lítio tem vantagens claras: quase sem manutenção, carga mais rápida, cargas curtas sem danos e sem água nem ácido. Mas uma conversão por conta própria é uma alteração à máquina. Exige baterias, carregador e BMS compatíveis com o sistema de controlo, a reposição do peso quando as baterias contam para a estabilidade e a aprovação escrita do fabricante. Sem isso, pode pôr em causa a estabilidade, a garantia e a conformidade da máquina. Se quer lítio, o mais simples é escolher uma máquina nova que já o traga de fábrica, ou confirmar connosco se há um kit aprovado pela JLG para o seu modelo.

Como a Trapézio de Prismas pode ajudar

Somos representantes oficiais da JLG em Portugal e fazemos assistência a plataformas elétricas. Podemos:

• fornecer baterias e peças com as especificações certas para a sua máquina;
• incluir as baterias no plano de manutenção preventiva.

Encontra os manuais em manuais JLG. Para assistência, peça uma cotação de serviço ou fale connosco.